Como imagen de la magnificencia, una de las virtudes inherentes al Príncipe a comienzos de la Edad Moderna, plenamente justificada en textos tan leídos entonces como la Ética a Nicómaco de Aristóteles, el arte de la tapicería experimentó un prodigioso auge desde el siglo XV en la mayor parte de las cortes europeas. De igual manera, como objeto de devoción y de suntuoso ornato de capillas, iglesias y catedrales, se venía utilizando desde la Edad Media, en una función tanto narrativa y didáctica, como de expresión de lujo y riqueza.

Los inventarios reales son documentos de extraordinaria importancia dentro del análisis de las colecciones artísticas y bibliográficas reunidas por las monarquías europeas de la Edad Moderna. Su estudio resulta esencial —por tratarse a menudo de las únicas herramientas disponibles— para interpretar el valor, disposición, usos y funciones originales de un conjunto de obras hoy conservado sólo de manera fragmentaria. No obstante su interés, la edición de estas relaciones, casi siempre incompleta, ha seguido pautas meramente archivísticas o enumerativas, en publicaciones extranjeras de difícil acceso o incluso rebasando el siglo de antigüedad. La mayor parte de estos inventarios, a pesar de todo, permanece inédita.

El Grupo Arte, arquitectura y civilización de Corte en España (siglos XV-XVIII), a fin de potenciar su línea de investigación sobre Coleccionismo, mecenazgo regio y relaciones artísticas en la Europa moderna, organiza un II Seminario de Iniciación a la Investigación Histórico-Artística centrado en el Arte de Corte en la Edad Moderna. Introducción y problemas generales en la investigación. El Seminario se inscribe dentro de las actividades de la VII Semana de la Ciencia de Madrid, y supone una apertura a la comunidad de recién licenciados y alumnos de Segundo Ciclo de Historia del Arte, que serán invitados a participar mediante comunicaciones y mesas redondas. Asimismo contaremos con la colaboración de otros dos Grupos de Investigación Reconocidos: Iconografía musical (Universidad Complutense) y Arte, poder y sociedad en la Edad Moderna (Universidad de Valladolid).

Una exposición del Kunsthistorisches Museum organizada en colaboración con las Gallerie dell'Accademia de Venecia y la Soprintendenza Speciale per il Polo Museale Veneziano.

A continuación de la muestra "Bellini, Giorgione, Titian and the Renaissance of Venetian Painting", organizada en 2006 por el Kunsthistorisches Museum en colaboración con la National Gallery de Washington, se presenta una exposición dedicada a las últimas obras de Tiziano, "El último Tiziano y la sensualidad de la pintura", del 16 de Octubre de 2007 al 6 de Enero de 2008, como resultado de una extensa investigación, estudio y diseño.

Durero y Cranach. Arte y Humanismo en la Alemania del Renacimiento propone un recorrido por el arte alemán desde finales del siglo XV a mediados del siglo XVI, centrada en dos de sus más grandes artistas, Alberto Durero (1471-1528) y Lucas Cranach el Viejo (1472-1553), y en menor medida Hans Baldung Grien (1485-1545) o Albrecht Altdorfer (c. 1480-1538), junto con otros destacados pintores que siguieron la estela de los maestros. La exposición abarca un periodo y unos artistas poco frecuentes en las exposiciones españolas.

La actual importancia de las exposiciones temporales de arte ha hecho de ellas uno de los principales estímulos a la investigación y al avance del saber en Historia del Arte a lo largo de las últimas décadas. Su sobreabundancia ha producido también abusos, repeticiones y un cierto hartazgo del sistema.

En una de las frases más brillantes de toda su producción, William Shakespeare hace decir a uno de los protagonistas de La Tempestad : "Estamos hechos de la materia de los sueños". Dentro de esta famosa comedia, que se desarrolla en una isla habitada por un mago, por su bella hija y por un caníbal, el dramaturgo inglés expuso algunas de sus ideas y las de sus contemporáneos acerca de las tierras americanas recién descubiertas. Un mundo mental y visual cuyo conocimiento, a partir de los viajes de Colón, cambió el curso de la Historia.